Resumen del libro Una mente maravillosa

 

Breve biografía de Sylvia Nasar

Sylvia Nasar nació en Alemania pero se mudó con su familia a los Estados Unidos en 1951, seguido de Turquía en 1960. Después de obtener su licenciatura en literatura de Antioch College, Nasar estudió economía en la Universidad de Nueva York y obtuvo su maestría en 1976. A lo largo de su carrera como periodista, ha escrito para Fortune, US News & World Report, The New Yorker y New York Times. Anteriormente fue profesora John S. y James L. Knight de periodismo comercial en la Universidad de Columbia y es mejor conocida por sus escritos sobre economía y matemáticas. Una Mente Maravillosa, publicado en 1998, ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros de 1998 por biografía. Su segundo libro, Grand Pursuit: The Story of Economic Genius, se publicó en 2011. Actualmente reside en Nueva York y está casada con un colega economista, Darryl McLeod. La pareja tiene tres hijos adultos.

 

Contexto histórico de Una mente brillante

La cronología de la vida de John Nash que se da en Una Mente Maravillosa se superpone tanto con la Segunda Guerra Mundial como con la Guerra de Corea: aunque Nash era demasiado joven para ser reclutado para la Segunda Guerra Mundial, recibió un aplazamiento para el reclutamiento de la Guerra de Corea. Nasar también analiza las actividades del grupo de expertos estadounidense sin fines de lucro RAND, donde John Nash trabajó brevemente en la década de 1950, y su relación con la política de la Guerra Fría. RAND se desarrolló después de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a guiar la estrategia y la política militar estadounidense, particularmente en el campo del armamento nuclear; A medida que crecían las tensiones de la Guerra Fría entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, RAND ayudó a fomentar la disuasión nuclear, basándose en la teoría de juegos, que era el área de especialización de Nash. Además, Una Mente Maravillosa se cruza con la historia de la homosexualidad en Estados Unidos: Nash fue arrestado por exposición indecente en 1954, durante un período en el que intensas operaciones policiales encubiertas tenían como objetivo a individuos estadounidenses, y especialmente a hombres, que exhibían comportamiento homosexual. El mismo Nash hizo historia académica al desarrollar contribuciones cruciales a la teoría de juegos, prestando su nombre a tres conceptos matemáticos principales: el equilibrio de Nash, el teorema de incrustación de Nash y las funciones de Nash.

 

Resumen de la trama de Una mente maravillosa

Sylvia Nasar, una periodista de economía que trabaja para el New York Times, escucha por primera vez la historia de John Nash, un aclamado matemático cuya carrera se vio truncada por la esquizofrenia, de un profesor de la Universidad de Princeton a quien está entrevistando para un artículo. Intrigado, Nasar decide continuar con la historia de Nash, quien era una estrella en ascenso en el campo de la teoría de juegos, un área de las matemáticas con aplicaciones a la economía y el comportamiento humano, antes de que comenzara a experimentar episodios psicóticos a los 30 años.

 

Nasar rastrea los humildes comienzos de Nash en Bluefield, West Virginia, donde era un niño amante de los libros cuya excentricidad lo convirtió en un paria social. Ella sigue su historia hasta el Carnegie Institute of Technology en Pittsburgh, Pensilvania, donde asiste a la universidad en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. Los talentos de Nash como matemático son descubiertos y alentados por sus profesores en el Instituto Carnegie, y luego asiste al programa de doctorado en matemáticas en la Universidad de Princeton. Es en Princeton donde Nash desarrolla su contribución más famosa a la teoría de juegos, un campo matemático que estudia las interacciones, las decisiones y la estrategia entre actores racionales, con aplicaciones a muchas ciencias sociales, que sirvió de base para su tesis de grado. Este es el “equilibrio de Nash”, que intenta describir cómo podrían interactuar dos jugadores o individuos en un juego o conflicto, dado que los individuos no siempre toman decisiones por interés propio, sino que a menudo cooperan, actuando de manera que toman a sus oponentes. ' decisiones en cuenta.

 

A pesar del claro genio y la propensión al pensamiento innovador de Nash, lo que lo distingue de otros estudiantes graduados de Princeton y le permite hacer descubrimientos innovadores, Nash también está profundamente preocupado. Intensamente independiente y seguro de sí mismo desde la infancia, Nash puede ser torpe o incluso francamente cruel en sus interacciones con los demás, y a menudo considera sus relaciones con sus compañeros como "juegos", aplicando su propia investigación a su vida social. A lo largo de su vida, Nash se siente atraído por una serie de jóvenes, muchos de ellos matemáticos, aunque estos romances suelen ser fugaces. Finalmente, es arrestado por conducta lasciva (y probablemente homosexual) durante una redada policial en Santa Mónica, donde trabaja como analista de investigación de verano para RAND, un grupo de expertos patrocinado por la Marina que se especializa en estrategia militar.

 

Más tarde, Nash se convierte en instructor en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge, Massachusetts, donde lo apodan "el niño profesor": su excentricidad y arrogancia le ganan el respeto y la ira de sus estudiantes y colegas. En Cambridge, Nash conoce y sale con Eleanor Stier, una enfermera, que queda embarazada y da a luz a su hijo, John David Stier. Nash también tiene una tórrida aventura con Jack Bricker, un talentoso joven estudiante graduado del MIT. Más tarde, comienza un romance con Alicia Larde, otra estudiante del MIT, aunque le oculta su relación con Eleanor. Finalmente, Nash y Alicia se casan y Alicia queda embarazada.

 

Alrededor de este tiempo, el comportamiento de Nash se vuelve notablemente más extraño e inquietante, y comienza a imaginar que los "hombres con corbatas rojas" lo siguen por el campus del MIT. Nash está internado en un instituto psiquiátrico en Massachusetts, donde le diagnostican esquizofrenia. Alicia da a luz a su hijo mientras Nash está en el hospital, aunque lo dan de alta poco después del nacimiento.

 

Por esta época, Nash decide renunciar a su cátedra del MIT para mudarse a Europa, con la esperanza de deshacerse de su ciudadanía estadounidense y convertirse en un "ciudadano del mundo". Al no poder obtener el estatus de refugiado en varios países europeos, regresa a Princeton y es hospitalizado varias veces más, ya que sus delirios continúan reapareciendo; luego se muda a Boston, luego a Roanoke, Virginia, donde vive su familia. Abrumada por la responsabilidad de cuidar a su marido muy enfermo, Alicia consigue el divorcio de él.

 

Eventualmente, Nash termina nuevamente en Princeton, donde se convierte en el "Fantasma de Fine Hall", una figura enigmática que acecha las aulas en las que solía estudiar, garabateando oscuras ecuaciones en pizarrones. Sin el conocimiento de Nash, sus contribuciones a la teoría de juegos están comenzando a ganar terreno en el mundo de la economía, y en 1994, se le otorga el Premio Nobel de Economía, una decisión controvertida dada su frágil salud mental y la pausa de 30 años que tuvo. tomó de la investigación.

 

En la década de 1990, Nash comienza a recuperarse lentamente de sus episodios esquizofrénicos y entra en un período de remisión, que él atribuye a un proceso cuidadoso y consciente de "reorganizar" su propio pensamiento: separar el engaño de la realidad. Le asignan un puesto de investigación en Princeton y se reencuentra con Alicia y muchos de sus antiguos colegas. Lo que es más importante, aprende a valorar sus relaciones con los demás, convirtiéndose en un hombre más amable y afectuoso, uno que aún posee una mente brillante y "hermosa".