Reseña &citas : ' Lawrence De Arabia ' de Scott Anderson

 

Las aventuras de TE Lawrence vuelven a ser el centro de atención. Fue objeto de una importante exposición en un museo de Alemania hace unos años. En 2010, Michael Korda publicó una biografía completa titulada "Hero". Se están preparando dos miniseries en inglés y dos proyectos cinematográficos sobre Gertrude Bell, otra activista de Oriente Medio, incluirán un personaje de Lawrence. A medida que nos acercamos al centenario de la Primera Guerra Mundial, ciertamente veremos más material de Lawrence presentado. Y ahora tenemos " Lawrence De Arabia ", un libro digno de Scott Anderson para agregar a la lista.

Los estadounidenses han estado fascinados por Lawrence durante mucho tiempo. Lowell Thomas, un periodista formado en Chicago que buscaba una buena historia, fue el primero en llamar la atención del mundo sobre Lawrence. Pasó un breve tiempo con Lawrence De Arabia mientras cubría la campaña del general Edmund Allenby en Palestina. Después de la guerra, Thomas reunió numerosas fotografías en color e imágenes en movimiento en una presentación multimedia que explica los logros de Lawrence. Se inauguró en la ciudad de Nueva York en 1919, y Thomas pronto fue persuadido de llevar su espectáculo a Londres.

Según Thomas, más de un millón de personas vieron el espectáculo, incluido Lawrence (varias veces), muchas figuras importantes de la revuelta árabe (incluidos el príncipe Faisal y Allenby) y Winston Churchill. Nació la leyenda de Lawrence. La película de David Lean vendría unos 40 años después, pero es la historia real de Lawrence la que ha llamado nuestra atención durante tanto tiempo y continúa haciéndolo.

Anderson escribe de manera fluida sobre los antecedentes de Lawrence, su ilegitimidad y su educación temprana. Ir al Medio Oriente para una excavación arqueológica seria resultó ser el entrenamiento perfecto para las actividades de guerra de Lawrence. Mientras estaba en Carchemish, Lawrence mejoró su árabe y le gustó la cultura y la historia de los árabes mientras organizaba y supervisaba las fuerzas laborales locales. Con la guerra en ciernes, ayudó en una expedición cartográfica en el Sinaí con el pretexto de buscar pruebas de los viajes de Moisés. Pasó un tiempo en Aqaba y viajó en el Ferrocarril de Hejaz. En solo unos años, Lawrence ayudaría a tomar Aqaba de los turcos y lideraría una guerra de guerrillas bien ejecutada mientras destruía muchas secciones de ese mismo ferrocarril.

A lo largo de esta historia de Lawrence, Anderson entrelaza las carreras contemporáneas de William Yale, un estadounidense con vínculos con Standard Oil que se convirtió en un experto de la inteligencia estadounidense en el Medio Oriente; el alemán Curt Prüfer, que intenta instigar un levantamiento islámico contra los británicos; y el colono judío Aaron Aaronsohn, un sionista devoto con objetivos a largo plazo para Palestina.

Yale y Aaronsohn se cruzan con Lawrence varias veces. Anderson usa sus conocimientos para explorar el declive del Imperio Otomano, las primeras búsquedas de petróleo por parte de los estadounidenses y el creciente impulso de una patria en Palestina para el pueblo judío. Al hacerlo, proporciona una forma inteligente de ofrecer la historia más completa de Oriente Medio e insinúa la futura agitación que se avecina, incluso mientras relata los planes de los políticos para dividir el botín de guerra.

Ocasionalmente, Anderson publica editoriales, compartiendo su propia opinión sobre los errores de la inteligencia estadounidense en el Medio Oriente. Pero son las historias personales de sus personajes principales las que hacen de esta una lectura emocionante, y Lawrence sigue siendo el foco principal.

Anderson especula sobre el momento en que Lawrence conoció el Acuerdo Sykes-Picot. Lawrence declaró que no sabía sobre el acuerdo que dividió el Imperio Otomano hasta más tarde en la guerra, sin embargo, Anderson expone las razones por las que Lawrence probablemente lo supo antes y por qué compartió esta información clasificada con Faisal. Anderson presenta la captura y tortura de Lawrence en Deraa de manera justa y ofrece razones por las que algunas personas sugieren que nunca sucedió. Sin embargo, concluye que algo traumático le sucedió a Lawrence, lo que afectó su comportamiento durante el resto de la guerra y después.

Anderson escribe un libro de no ficción que evita el popular e irritante método de inventar conversaciones completas. En cambio, depende en gran medida de cartas, comunicaciones internas y diarios. Se adentra en colecciones de archivos que rara vez se utilizan. Es capaz de entretejer todo esto de una manera fascinante que mantiene la historia en movimiento sin notas al pie numeradas. (Sus fuentes están documentadas detalladamente al final del libro).

Algunos errores molestos molestarán a algunos estudiosos de Lawrence. Anderson corta su altura; Lawrence medía 5 pies y 5 pulgadas y media. Los dos soldados que lo acompañaron en una incursión ferroviaria en Mudowarra no eran oficiales. Y en una reunión con el rey Jorge V, Lawrence cortésmente rechazó la Orden del Baño y la Orden del Servicio Distinguido, no la Orden del Imperio Británico.

Sin embargo, para el lector general, Anderson logra dar una imagen clara de los juegos políticos, brindando una buena comprensión de lo que estaba sucediendo y de los intereses y aspiraciones nacionales en juego. Y para el lector más informado, Anderson ofrece vislumbres de algunos personajes pasados por alto para dar más profundidad a una historia ya convincente. En todo momento, se muestra comprensivo y justo con Lawrence.

La historia real de Lawrence de Arabia es mucho mejor que la película; Leer el libro de Anderson te ayudará a entender por qué.

 

Citas

(Lawrence) "Maté a dos personas. Uno fue... ¿ayer? Era solo un niño y lo llevé a las arenas movedizas. El otro fue... bueno, antes de Agaba. Tuve que ejecutarlo con mi pistola, y allí había algo que no me gustaba".

(Allenby) "Eso es de esperar".

(Lawrence) "No, otra cosa".

(Allenby) "Bueno, el , que sea una lección".

(Lawrence) "No... algo más".

(Allenby) "¿Qué, entonces?"

(Lawrence) "Lo disfruté".

Lawrence hablando con Allenby

Esta es la primera vez que Lawrence se entera de que le gusta matar gente. Anteriormente desconocía este aspecto de su carácter y es algo que le preocupa enormemente, no solo porque sabe que no es una reacción que se considere normal, sino también porque es directamente opuesta a la visión que tenía de sí mismo. Lawrence se considera un hombre piadoso, no un psicópata, y saberlo es casi más traumático para él que el acto mismo de matar. Descubrir que tiene una parte psicópata de sí mismo tiene un efecto perjudicial en Lawrence y es esto, en lugar de las experiencias reales que tuvo, lo que lo cambió y provocó que se sintiera abatido y traumatizado.