Des souris et des hommes Résumé complet du livre

 

Des souris et des hommes appartient au genre du réalisme social parce que l'histoire met l'accent sur le désespoir et l'isolement des travailleurs agricoles migrants pendant la Grande Dépression, ainsi que sur l'isolement et la peur plus profonds vécus par les personnes handicapées de la classe ouvrière (Lennie et Candy) ou noir (Escrocs). Le but premier du réalisme social est de dépeindre de manière réaliste les dures réalités de la vie des travailleurs et de protester contre cette injustice. Lorsque Steinbeck a écrit Des souris et des hommes dans les années 1930, les ouvriers agricoles de Californie étaient confrontés à des conditions économiques difficiles depuis la Grande Dépression et passaient leurs journées à errer dans la terre à la recherche d'un travail temporaire. Dans la nouvelle de Steinbeck, les propriétaires produisent une grande partie de la souffrance des pauvres personnages qui travaillent. Curley, le fils du patron, représente la corruption de ces propriétaires alors qu'il inflige des violences aléatoires aux ouvriers car il sait qu'il ne pourra jamais être renvoyé et laissé sans ressources. Le fossé entre les travailleurs et les propriétaires est souligné par le rêve de propriété foncière que presque tous les personnages de la classe ouvrière partagent, reflétant les rêves des ouvriers de la vie réelle dans le monde de Steinbeck.

 

Des souris et des hommes Résumé complet du livre

Deux travailleurs migrants, George et Lennie, ont été libérés à des kilomètres de la ferme californienne où ils devaient commencer à travailler. George est un petit homme sombre avec des « traits nets et forts ». Lennie, son compagnon, est son contraire, un homme géant au visage "informe". Accablés par la soif, les deux s'arrêtent dans une clairière au bord d'un étang et décident de camper pour la nuit. Au fur et à mesure que les deux s'inversent, il devient clair que Lennie a une déficience intellectuelle, qu'il est profondément dévoué à George et qu'il dépend de lui pour sa protection et ses conseils. George découvre que Lennie, qui aime caresser les choses douces mais les tue souvent accidentellement, a porté et caressé une souris morte. George le jette avec colère, craignant que Lennie n'attrape une maladie de l'animal mort. George se plaint bruyamment que sa vie serait plus facile sans avoir à s'occuper de Lennie, mais le lecteur sent que leur amitié et leur dévouement sont réciproques. Lui et Lennie partagent le rêve d'acheter leur propre terrain, de le cultiver et, au grand plaisir de Lennie, d'élever des lapins. George termine la nuit en traitant Lennie de l'histoire qu'il lui raconte souvent sur ce que sera la vie dans un endroit aussi idyllique.

 

Deux travailleurs migrants, George et Lennie, ont été libérés à des kilomètres de la ferme californienne où ils devaient commencer à travailler. George est un petit homme sombre avec des « traits nets et forts ». Lennie, son compagnon, est son contraire, un homme géant au visage "informe". Accablés par la soif, les deux s'arrêtent dans une clairière au bord d'un étang et décident de camper pour la nuit. Au fur et à mesure que les deux s'inversent, il devient clair que Lennie a une déficience intellectuelle, qu'il est profondément dévoué à George et qu'il dépend de lui pour sa protection et ses conseils. George découvre que Lennie, qui aime caresser les choses douces mais les tue souvent accidentellement, a porté et caressé une souris morte. George le jette avec colère, craignant que Lennie n'attrape une maladie de l'animal mort. George se plaint bruyamment que sa vie serait plus facile sans avoir à s'occuper de Lennie, mais le lecteur sent que leur amitié et leur dévouement sont réciproques. Lui et Lennie partagent le rêve d'acheter leur propre terrain, de le cultiver et, au grand plaisir de Lennie, d'élever des lapins. George termine la nuit en traitant Lennie de l'histoire qu'il lui raconte souvent sur ce que sera la vie dans un endroit aussi idyllique.

 

Le lendemain, George confie à Slim que lui et Lennie ne sont pas cousins, mais amis depuis l'enfance. Il raconte comment Lennie leur a souvent causé des ennuis. Par exemple, ils ont été forcés de fuir leur dernier emploi parce que Lennie a tenté de toucher la robe d'une femme et a été accusé de viol. Slim accepte de donner à Lennie un de ses chiots, et Carlson continue de harceler Candy pour qu'elle tue son vieux chien. Lorsque Slim est d'accord avec Carlson, disant que la mort serait un soulagement bienvenu pour l'animal souffrant, Candy cède. Carlson, avant de conduire le chien à l'extérieur, promet de faire le travail sans douleur.

 

Slim se rend à la grange pour faire quelques travaux, et Curley, qui cherche maniaquement sa femme, se dirige vers la grange pour aborder Slim. Candy surprend George et Lennie discuter de leurs projets d'achat de terrain et offre les économies de sa vie s'ils le laissent vivre là aussi. Les trois concluent un pacte pour que personne d'autre ne soit au courant de leur plan. Slim retourne au dortoir, réprimandant Curley pour ses soupçons. Curley, à la recherche d'une cible facile pour sa colère, trouve Lennie et se bat avec lui. Lennie écrase la main de Curley dans l'altercation. Slim prévient Curley que s'il essaie de faire virer George et Lennie, il sera la risée de la ferme.

 

La nuit suivante, la plupart des hommes se rendent au bordel local. Lennie se retrouve avec Crooks, la main d'écurie noire et solitaire, et Candy. La femme de Curley flirte avec eux, refusant de partir jusqu'à ce que les autres hommes rentrent à la maison. Elle remarque les coupures sur le visage de Lennie et soupçonne que c'est lui, et non une machine comme Curley l'a affirmé, qui est responsable d'avoir blessé son mari. Cette pensée l'amuse. Le lendemain, Lennie tue accidentellement son chiot dans la grange. La femme de Curley entre et le console. Elle admet que la vie avec Curley est une déception et souhaite avoir suivi son rêve de devenir une star de cinéma. Lennie lui dit qu'il aime caresser les choses douces, et elle lui propose de le laisser toucher ses cheveux. Quand il la serre trop fort, elle crie. Dans sa tentative de la faire taire, il lui brise accidentellement le cou.

 

Lennie s'enfuit vers une piscine de la rivière Salinas que George avait désignée comme lieu de rencontre si l'un d'eux avait des ennuis. Alors que les hommes de retour au ranch découvrent ce qui s'est passé et organisent une fête de lynchage, George rejoint Lennie. À la grande surprise de Lennie, George n'est pas en colère contre lui pour avoir fait "une mauvaise chose". George commence à raconter à Lennie l'histoire de la ferme qu'ils auront ensemble. Alors qu'il décrit les lapins que Lennie s'occupera, le son de la fête du lynchage qui approche devient plus fort. George tire sur son ami à l'arrière de la tête.

 

Lorsque les autres hommes arrivent, George leur laisse croire que Lennie avait le pistolet, et George le lui a arraché et lui a tiré dessus. Seul Slim comprend ce qui s'est réellement passé, que George a tué son ami par pitié. Slim l'emmène avec consolation, et les autres hommes, complètement perplexes, les regardent partir.