Análisis de temas de ratones y hombres

 

Resumen de De ratones y hombres

De ratones y hombres es una novela escrita por John Steinbeck. Publicado en 1937, narra las experiencias de George Milton y Lennie Small, dos trabajadores migrantes desplazados de un rancho, que se trasladan de un lugar a otro en California en busca de nuevas oportunidades laborales durante la Gran Depresión en los Estados Unidos.

 

La naturaleza depredadora de la existencia humana

De ratones y hombres enseña una lección sombría sobre la naturaleza de la existencia humana. Casi todos los personajes, incluidos George, Lennie, Candy, Crooks y la esposa de Curley, admiten, en un momento u otro, tener una profunda sensación de soledad y aislamiento. Cada uno desea el consuelo de un amigo, pero se conforma con el oído atento de un extraño. La esposa de Curley les admite a Candy, Crooks y Lennie que está infelizmente casada, y Crooks le dice a Lennie que la vida no es buena sin un compañero a quien acudir en momentos de confusión y necesidad. Los personajes se vuelven indefensos por su aislamiento y, sin embargo, incluso en su punto más débil, buscan destruir a aquellos que son incluso más débiles que ellos. Quizás el ejemplo más poderoso de esta cruel tendencia es cuando Crooks critica el sueño de la granja de Lennie y su dependencia de George. Habiendo admitido sus propias vulnerabilidades, Crooks se enfoca en las propias debilidades de Lennie.

 

En escenas como esta, Steinbeck registra una profunda verdad humana: la opresión no viene sólo de las manos de los fuertes o poderosos. Crooks parece más fuerte cuando casi ha hecho llorar a Lennie por temor a que algo malo le haya sucedido a George, al igual que la esposa de Curley se siente más poderosa cuando amenaza con linchar a Crooks. La novela sugiere que el tipo de fuerza más visible, la que se usa para oprimir a otros, nace de la debilidad.

 

La fraternidad y la amistad masculina idealizada

Una de las razones por las que el trágico final de la amistad de George y Lennie tiene un impacto tan profundo es que uno siente que los amigos, al final de la novela, han perdido un sueño más grande que ellos mismos. La granja en la que George y Lennie planean vivir, un lugar al que nadie llega nunca, tiene una cualidad magnética, como señala Crooks. Después de escuchar una descripción de solo unas pocas oraciones, Candy se siente completamente atraída por su magia. Crooks ha sido testigo de innumerables hombres caer bajo el mismo hechizo tonto, y aún así no puede evitar preguntarle a Lennie si puede tener un jardín para cavar allí. Los hombres de De ratones y hombres desean unirse de una manera que les permita ser como hermanos entre sí. Es decir, quieren vivir teniendo en cuenta los mejores intereses de los demás, protegerse mutuamente y saber que hay alguien en el mundo dedicado a protegerlos. Dadas las duras y solitarias condiciones en las que viven estos hombres, no debería sorprender que idealicen las amistades entre hombres de esa manera.

 

En última instancia, sin embargo, el mundo es un lugar demasiado duro y depredador para mantener tales relaciones. Lennie y George, quienes están más cerca de lograr este ideal de hermandad, se ven obligados a separarse trágicamente. Con esto, una rara amistad se desvanece, pero el resto del mundo, representado por Curley y Carlson, quienes ven a George alejarse a tropezones de dolor del cadáver de su amigo, no lo reconocen ni lo aprecian.

 

La imposibilidad del sueño americano

La mayoría de los personajes de De ratones y hombres admiten, en un momento u otro, soñar con una vida diferente. Antes de su muerte, la esposa de Curley confiesa su deseo de ser una estrella de cine. Ladrones, amargado como es, se permite la agradable fantasía de cavar un trozo de jardín en la granja de Lennie un día, y Candy se aferra desesperadamente a la visión de George de poseer un par de acres. Antes de que comience la acción de la historia, las circunstancias han despojado a la mayoría de los personajes de estos deseos. La esposa de Curley, por ejemplo, se ha resignado a un matrimonio insatisfactorio. Lo que hace que todos estos sueños sean típicamente estadounidenses es que los soñadores desean una felicidad inmaculada, la libertad de seguir sus propios deseos. El sueño de George y Lennie de ser dueños de una granja, que les permitiría mantenerse y, lo que es más importante, les ofrecería protección contra un mundo inhóspito, representa un ideal típicamente estadounidense. Su viaje, que despierta a George de la imposibilidad de este sueño, prueba tristemente que el amargado Crooks tiene razón: tales paraísos de libertad, satisfacción y seguridad no se encuentran en este mundo.

 

caída

Basándose en la historia bíblica de la Caída en la que Adán y Eva pecaron en el Jardín del Edén, De ratones y hombres argumenta que el mundo social y económico en el que viven sus personajes es fundamentalmente defectuoso. La novela abre con una piscina tipo edén que se presenta como un paraíso natural. La gente visita, pero no son dueños de la tierra y comparten sus recursos entre ellos, como el sicómoro gigante cuya rama baja está “desgastada por los hombres que se han sentado en ella”. La pureza de este mundo en la escena inicial demuestra ser insostenible a medida que continúa la historia. En el rancho, George y Lennie se aferran a su sueño idílico de propiedad agrícola compartida, y este sueño se compara con el paraíso cuando Crooks se burla: “Como el cielo. Todo el mundo quiere un pedacito de lan'. El sueño de George y Lennie es un lugar donde "nadie lastimará a nadie ni les robará". Estos paraísos, reales e imaginarios, se contrastan con el rancho, que es propiedad del padre de Curley y es un lugar de miedo y aislamiento, un lugar donde los trabajadores son lastimados y robados. Este contraste indica que la propiedad de la tierra es como la traición de Satanás en la historia bíblica: es el acto que destruye la inocencia y el paraíso. Cuando Lennie se encuentra de nuevo junto a la piscina, ni siquiera las cualidades del entorno del Edén pueden evitar su muerte.

 

libertad contra Cautiverio

De ratones y hombres ilustra cómo las personas de clase trabajadora poseen poca libertad significativa y, a menudo, son cautivas de sus circunstancias. Tanto George como Lennie sienten que el rancho "no es un buen lugar", pero tienen que quedarse porque "no pueden evitarlo"; son víctimas de una sociedad que idealiza el Sueño Americano, pero no le da a la gente muchas opciones para lograrlo. Otros ejemplos de la falta de libertad de los personajes se derivan no de circunstancias explícitamente económicas, sino de la naturaleza dura de la vida de los desposeídos. La anciana y discapacitada Candy no puede evitar que Carlson le dispare a su perro, y Crooks, un hombre negro, no puede conseguir que la gente lo visite en su habitación ni mantenerlos fuera. La esposa de Curley sugiere que no le quedó otra opción que casarse con Curley: "No me iba a quedar en ningún lugar donde no pudiera llegar a ninguna parte". Lo más trágico es que George se ve obligado a dispararle a su amigo Lennie. La agresión de Curley deja a George con la opción de matar a Lennie o dejar que Curley y la mafia linchen a Lennie. Slim entiende que esta elección no se hizo por la propia libertad de George, sino por las crueles circunstancias de la vida como un trabajador migrante pobre: "Tuviste la culpa, George".